Naukowcy z Duke-NUS Medical School odkryli, jak ćwiczenia fizyczne pomagają w regeneracji starzejących się mięśni. Podkreśla to znaczenie aktywności fizycznej dla utrzymania siły i sprawności ruchowej w podeszłym wieku.
Według publikacji, silne mięśnie są niezbędne dla ruchu, metabolizmu i ogólnej witalności. W badaniu zespół zbadał wpływ ćwiczeń na procesy molekularne regulujące zdrowie mięśni oraz ich zdolność do zapobiegania utracie masy mięśniowej wraz z wiekiem.
Naukowcy odkryli, że szlak molekularny mTORC1, który reguluje produkcję białek i utrzymanie tkanki mięśniowej, może z wiekiem stać się nadaktywny. Prowadzi to do akumulacji uszkodzonych białek i osłabienia mięśni. Ćwiczenia fizyczne mogą jednak pomóc przywrócić równowagę poprzez aktywację niektórych białek, które obniżają poziom DEAF1 – kluczowego składnika zaburzającego ten proces. Pozwala to mięśniom na usuwanie uszkodzonych białek, regenerację oraz utrzymanie siły i sprężystości.
„Ćwiczenia mogą odwrócić ten proces, korygując nierównowagę. Aktywność fizyczna aktywuje pewne białka, które obniżają poziom DEAF1, przywracając równowagę w okresie wzrostu. Dzięki temu starzejące się mięśnie mogą usuwać uszkodzone białka, prawidłowo się regenerować oraz pozostać silniejsze i bardziej odporne” – wyjaśniła główna autorka badania, adiunkt ds. badań nad rakiem i biologii komórek macierzystych Tang Hong-Wen.
Badania wykazały również, że poziom DEAF1 wpływa na komórki macierzyste mięśni, które odgrywają kluczową rolę w naprawie tkanek. Gdy DEAF1 jest zaburzony, regeneracja mięśni ulega spowolnieniu. Aby potwierdzić te hipotezy, naukowcy przeprowadzili eksperymenty na muszkach owocowych i starych myszach. W obu modelach podwyższony poziom DEAF1 prowadził do szybkiego osłabienia mięśni, podczas gdy obniżony poziom skutkował przywróceniem równowagi białkowej i siły mięśni.
Profesor Patrick Tan, starszy prodziekan ds. badań naukowych na Duke-NUS, podkreślił, że badania te wyjaśniają na poziomie molekularnym, dlaczego starzejące się mięśnie tracą zdolność do regeneracji i w jaki sposób ćwiczenia fizyczne mogą przywrócić tę równowagę.
W czasopiśmie Science Daily opublikowano raport na temat skuteczności ćwiczeń fizycznych w redukcji objawów depresji. Naukowcy podkreślili, że redukcja ta jest niemal tak skuteczna, jak psychoterapia. Podobny efekt zaobserwowano również w porównaniu ćwiczeń z lekami przeciwdepresyjnymi, ale poziom dowodów był niższy.