„Każdy krok się liczy. Najważniejsze to wstać i robić to, co naprawdę lubisz, bo to właśnie będziesz robić dalej” – zauważył John Spence, profesor kinezylogii, sportu i rekreacji.
Według niego aktywność fizyczna nie musi oznaczać ściśle zaplanowanego treningu. Może to być spacer jako środek transportu, zabawa z dziećmi, spotkanie z przyjaciółmi lub jakakolwiek inna przyjemna aktywność.
Znaczenie tego tematu podkreśla raport ParticipACTION 2025, największe badanie aktywności fizycznej dorosłych w Kanadzie. Szacuje się, że siedzący tryb życia kosztuje kraj 3,9 miliarda dolarów rocznie w postaci możliwych do uniknięcia kosztów opieki zdrowotnej. Jednak nawet 15% wzrost aktywności fizycznej mógłby zaoszczędzić prawie miliard dolarów rocznie dzięki ograniczeniu zachorowań na choroby przewlekłe.
„Wiemy, że brak aktywności fizycznej wiąże się z chorobami układu krążenia, cukrzycą typu 2 i problemami ze zdrowiem psychicznym, w tym demencją i depresją” – powiedział Spence.
Korzyści płynące z ćwiczeń wykraczają poza indywidualne zdrowie. Bardziej aktywni ludzie spędzają więcej czasu na świeżym powietrzu, wchodzą w interakcje z sąsiadami i czują się bardziej związani ze swoją społecznością.
Raport ujawnia również, gdzie Kanadyjczycy mają niedobory aktywności fizycznej. Tylko 32% dorosłych pokonuje co najmniej 7500 kroków dziennie. Eksperci zalecają dodanie co najmniej 500 kroków – to około pięć minut marszu.
Kolejnym problemem jest brak ćwiczeń siłowych i równowagi. Tylko 35% dorosłych wykonuje trening siłowy dwa razy w tygodniu, a wśród osób powyżej 65. roku życia tylko 31% wykonuje ćwiczenia równowagi. Tymczasem siła i równowaga zmniejszają ryzyko upadków i pomagają utrzymać zdrowy metabolizm.
Wreszcie, raport podkreśla niedobór wolontariuszy w sporcie i rekreacji: obecnie zaledwie 45% wymaganej liczby to wolontariusze. Według Spence'a udział w organizacji lokalnych imprez sportowych lub sędziowaniu jest zarówno wkładem w społeczność, jak i dodatkową formą aktywności fizycznej.
Kluczowy wniosek ekspertów jest prosty: ruch nie musi być trudny. Nawet drobne zmiany w codziennym życiu – dodatkowy spacer, aktywny wypoczynek czy zaangażowanie w życie społeczności – przynoszą wymierne korzyści zarówno jednostkom, jak i całemu społeczeństwu.