Ursa Major, firma pracująca nad hipersonicznym pociskiem rakietowym HAVOC, ujawniła szereg interesujących szczegółów na temat tej broni, która, jeśli wszystko pójdzie dobrze, powinna wejść do służby w 2030 roku.
Startup Ursa Major ujawnił szczegóły swojego nowego projektu – hipersonicznego systemu rakietowego, który ma stać się ogniwem pośrednim między mniejszą, masowo produkowaną i niedrogą amunicją a złożoną bronią hipersoniczną, obecnie opracowywaną w Stanach Zjednoczonych. System nosi nazwę HAVOC i jest promowany jako niedroga broń z możliwością szybkiego skalowania produkcji.
Informację tę niedawno podał nowo mianowany prezes firmy, Chris Spagnoletti, w rozmowie z Breaking Defense. Według niego, Ursa Major, tworząc hipersoniczną broń HAVOC, stara się zmieścić koszt jednostkowy poniżej 3 milionów dolarów – jest to „pułap”, który wcześniej nakreślił były szef działu zaopatrzenia Pentagonu, Bill LaPlante.
A jeśli firmie uda się osiągnąć taki wskaźnik, będzie to naprawdę znaczący sukces, biorąc pod uwagę, że koszt pocisków hipersonicznych może sięgać nie milionów, a dziesiątek milionów dolarów – na przykład ten sam pocisk hipersoniczny systemu Dark Eagle kosztuje aż 41 milionów dolarów za sztukę o zasięgu 3700 km i absurdalnej masie ładunku wybuchowego wynoszącej nieco poniżej 14 kg.
Jednak taktyczne i techniczne parametry hipersonicznego pocisku HAVOC z Ursa Major są wciąż utrzymywane w tajemnicy. Wskazuje się jedynie, że będzie to pocisk średniego zasięgu, co oznacza, że potencjalnie może on wynosić tysiąc kilometrów lub więcej.
Jedną z głównych zalet hipersonicznego pocisku rakietowego HAVOC ma być jego silnik – ciekły silnik rakietowy Draper o regulowanym ciągu, który jest obecnie w fazie rozwoju.
Firma podkreśla, że jej przewagą nad silnikami strumieniowymi (silnikami tłokowymi) stosowanymi w podobnych pociskach hipersonicznych jest możliwość operowania w górnych warstwach atmosfery, dlatego Ursa Major twierdzi, że zaoszczędziła na drogich systemach ochrony termicznej.
Co nie tylko obniża cenę rakiety, ale także wzmacnia niezawodność łańcucha dostaw, co jest dziś bardzo istotnym tematem. Firma wielokrotnie podkreślała niski koszt silnika Draper, który mógłby być wykorzystywany zarówno do broni jednorazowego, jak i wielokrotnego użytku itp.
Przykładowo, można by go stosować w celach powietrznych do symulacji wrogich pocisków – co oznacza, że powinien być naprawdę tani w porównaniu do innych silników przeznaczonych do pocisków hipersonicznych.
Sam pocisk hipersoniczny HAVOC może być nie tylko bronią uderzeniową, ale także przechwytującą, a mówimy tu o „upieczeniu dwóch pieczeni na jednym ogniu”, ponieważ mówimy o przechwytywaniu tych samych pocisków hipersonicznych. „Główny moduł systemu może być również używany do niszczenia celów hipersonicznych” – czytamy w komunikacie prasowym firmy. Jednocześnie sam HAVOC ma możliwość manewrowania w późnych fazach lotu, co utrudnia jego przechwycenie.
Ursa Major twierdzi, że HAVOC będzie modułowym pociskiem hipersonicznym, który będzie mógł być wystrzeliwany z różnych platform – z myśliwca jako pocisk jednostopniowy lub np. w wersji naziemnej z dodatkowymi stopniami przyspieszającymi.
Według prezesa firmy, w ciągu najbliższego roku firma będzie pracować nad „misją testową” hipersonicznego pocisku rakietowego HAVOC, która powinna zakończyć się lotem testowym z prędkością hipersoniczną. Optymistyczne plany zakładają, że pocisk HAVOC mógłby zostać oddany do służby do końca tej dekady, czyli za około 3-4 lata.
Na papierze pocisk HAVOC brzmi jak prawdziwa próba rewolucji w świecie broni hipersonicznej – stosunkowo niedrogi model z możliwością skalowania produkcji i możliwością działania jako pocisk przechwytujący dla innych pocisków hipersonicznych – wszystko to brzmi bardzo dobrze, więc ciekawie będzie zobaczyć, co firma będzie w stanie wdrożyć w praktyce. Ponieważ taka broń będzie bardzo istotna w przyszłych wojnach.
Portal Defense Express poinformował wcześniej, że Stany Zjednoczone wystrzeliły w morze zmodernizowany niszczyciel Zumwalt, uzbrojony w najnowsze, ale kontrowersyjne pociski hipersoniczne.