Koncepcja bojowego wozu piechoty XM30, który miał zastąpić Bradleya, była wynikiem długiej pracy i dosłownie serii nieudanych prób. Obecnie armia amerykańska wydaje się rozważać alternatywne opcje
Armia USA może rozpocząć rozważanie alternatywnych programów mających na celu zastąpienie legendarnego bojowego wozu piechoty M2 Bradley po tym, jak szef sztabu generał Randy George i sekretarz obrony Dan Driscoll odmówili podpisania dokumentów, które miałyby przenieść projekt bojowego wozu piechoty XM30, mającego zastąpić Bradleya w ramach programu Opcjonalnie Załogowego Wóz Bojowy (OMFV), do etapu Milestone B, obejmującego przejście do etapu rozwoju i produkcji.
Według Breaking Defense, powodem odmowy podpisania dokumentów była chęć pozostawienia otwartej możliwości całkowitego przeprojektowania programu budowy bojowego wozu piechoty nowej generacji, który miałby zastąpić bojowy wóz piechoty Bradley. Wydaje się, że obecna wersja nie spełnia wymagań wojska, między innymi ze względu na terminy realizacji projektu.
Jak powiedział rzecznik armii USA, major Pete Nguyen, armia chce przerwać „błędne koło powolnych, biurokratycznych zamówień” i „nie zamierza bezmyślnie zgadzać się na proces, który konsekwentnie nie zapewnia zdolności, których potrzebuje nasze wojsko, we właściwym czasie lub który ogranicza nas do konkretnego projektu, ograniczając elastyczność”. Podkreślił, że armia nadal poszukuje partnerów, którzy „mogą zaoferować zaawansowane rozwiązania teraz, a nie za dekady”.
W publikacji zauważono również, że armia amerykańska niedawno wystosowała zapytanie ofertowe dotyczące „innowacyjnych rozwiązań umożliwiających szybki rozwój, produkcję i dostawę naziemnych wozów bojowych”. Chociaż nie wskazano konkretnego pojazdu, może to sugerować, że Stany Zjednoczone podejmują siódmą (!) próbę znalezienia następcy dla Bradleya. Zapytanie to może jednak również wskazywać na modernizację istniejącego projektu XM30.
Z drugiej strony, takie działania mogłyby być próbą wywarcia presji na amerykańskie Rheinmetall Vehicles i GDLS (General Dynamics Land Systems) w celu przyspieszenia prac nad prototypami nowego bojowego wozu piechoty XM30, ale jednocześnie rozważenia alternatywnych opcji. Armia USA jest podobno gotowa do zdecydowanych działań, jeśli ostatecznie nie będzie zadowolona z tempa prac nad projektem.
Przypomnijmy, że w 2023 roku Stany Zjednoczone osiągnęły w końcu finałowy etap projektu wymiany bojowego wozu piechoty Bradley, po raz szósty, prezentując koncepcyjny obraz bojowego wozu piechoty XM30. W zeszłym roku GDLS ogłosił przejście do fazy wdrażania „in-metal” swojego wariantu XM30, planując dostarczenie pierwszych prototypów do testów w tym roku.
Ze strony Defense Express zauważamy, że jeśli główne zastrzeżenia wobec GDLS i Rheinmetall sprowadzają się wyłącznie do kwestii dotrzymania harmonogramu prac, to rozważenie nowych opcji raczej nie przyspieszy pojawienia się następcy bojowego wozu piechoty Bradley. Jednak groźba braku kontraktów, zakładając, że pewna liczba prac została już wykonana, może rzeczywiście stanowić impuls dla firm do aktywniejszego zaangażowania się w tworzenie nowego bojowego wozu piechoty.
Jednocześnie nie wiadomo, czy armia amerykańska ma pytania dotyczące strony technicznej i koncepcyjnej – całkiem możliwe, że w szczególności biorąc pod uwagę doświadczenia wojny rosyjsko-ukraińskiej, analizę eksploatacji Bradleyów i innych nowoczesnych bojowych wozów piechoty przez Siły Obronne Ukrainy, zagrożenia i potrzeby współczesnego pola walki, armia amerykańska postanowiła zrewidować swoje wymagania dotyczące nowego bojowego wozu piechoty, który powinien być aktualny w nadchodzących dekadach.
Zwłaszcza, że armia amerykańska ma już smutne doświadczenia z innym rodzajem pojazdu opancerzonego – lekkim czołgiem M10 Booker, którego program został oficjalnie anulowany w zeszłym roku po wyprodukowaniu około 80 pojazdów. Co więcej, ta historia dotyczy w rzeczywistości manipulacji Pentagonu wymaganiami dotyczącymi tego pojazdu, co wykluczyło BAE Systems z programu, mimo że projekt był naprawdę realny.