Amerykański przemysł zbrojeniowy rozpoczął przedseryjne prace rozwojowe nad nowym opancerzonym pojazdem ARV dla piechoty morskiej. O kontrakt ubiegają się firmy Textron i General Dynamics.
Stany Zjednoczone przyznały po 450 milionów dolarów firmom Textron i General Dynamics Land Systems na prace przedprodukcyjne nad pojazdem opancerzonym w ramach projektu Advanced Reconnaissance Vehicle (ARV). Ma on zastąpić LAV w służbie Korpusu Piechoty Morskiej.
Kontrakt obejmuje udoskonalenie i ukończenie finalnego typu sprzętu, a także dostarczenie partii w różnych wersjach do testów i ewaluacji. Wyniki tych ostatnich najprawdopodobniej zadecydują o zwycięzcy.
Textron, na przykład, podaje najwięcej szczegółów na temat umowy, zaznaczając, że dostarczy 16 Cottonmouthów, trzy laboratoria integracji broni i cztery obudowy do ładunków wybuchowych. Prawdopodobnie podobny zestaw będzie miał również General Dynamics.
Sam projekt ARV obejmuje opracowanie trzech wariantów pojazdu opancerzonego: platformy logistycznej LOG, ARV-30 z armatą 30 mm oraz wozu dowodzenia i łączności C4UAS. Prototypy dwóch ostatnich zostały przekazane klientowi w ciągu ostatnich kilku lat.
Dokładniej rzecz ujmując, C4UAS został zaprojektowany specjalnie do kontroli pola walki i jako centrum informacyjne wyposażone w różnorodne czujniki. Ma on również pełnić funkcję platformy do sterowania i obsługi systemów robotycznych i bezzałogowych.
Wariant ARV-30 to pojazd opancerzony uzbrojony w armatę kalibru 30 mm, przeznaczony do wsparcia piechoty i walki z pojazdami opancerzonymi przy użyciu odpowiednich środków. Wariant LOG jest po prostu zoptymalizowany pod kątem zadań logistycznych.
Ogólnie rzecz biorąc, obecna rodzina pojazdów opancerzonych LAV zostanie wycofana ze służby w 2035 roku, więc jest czas na ich opracowanie i zastąpienie pojazdami ARV. Jednak obecnie pojawiają się obawy o przyszłość programu, biorąc pod uwagę zmiany w doktrynie, ponieważ inne rodzaje transporterów opancerzonych Stryker są zastępowane pojazdami ISV.
Korpus Piechoty Morskiej otrzymuje obecnie również kołowe pojazdy opancerzone (ACV), które zastąpiły gąsienicowe pojazdy AAV, będące w służbie od ponad 50 lat. W ramach tego projektu trwają również prace nad bojowym wozem piechoty z armatą kalibru 30 mm.