Drony przeciwlotnicze Coyote mają kilka modyfikacji, a wersja Block 3NK jest wyposażona w głowicę bojową niekinetyczną – w Raytheon pokazano, jak takie drony zestrzeliwują inne drony
Raytheon (RTX) niedawno zademonstrował możliwości wersji Block 3NK swojego systemu antydronowego Coyote, zgodnie z komunikatem prasowym z 11 lutego. Demonstracja zakończyła się sukcesem, a przechwytywacze Coyote zostały użyte do zwalczania roju dronów, demonstrując „wyjątkowe możliwości startu, lotu, przechwytywania i powrotu”.
Właściwie to wszystkie szczegóły tych testów, o których mówi firma. Jest też film, na którym można zobaczyć ujęcia z tych testów – w szczególności start przechwytywaczy Coyote, moment przechwycenia kilku dronów, a także „lądowanie” drona, który jest przechwytywany przez specjalną siatkę zainstalowaną na ziemi.
To ostatnie jest dość istotnym niuansem, ponieważ pozwala na ponowne wykorzystanie przechwytywaczy do dalszego niszczenia dronów. Jest to szczególnie istotne w przypadku broni takiej jak Coyote, której koszt może sięgać ponad 100 000 dolarów za sztukę.
Kolejnym ciekawym momentem w materiale jest praca niekinetycznej głowicy bojowej drona przechwytującego, ponieważ w testach użyto Coyote Block 3NK, który ma dokładnie taki typ głowicy, podczas gdy wersja Block 2 wykorzystuje klasyczną głowicę kinetyczną, więc dron jest w zasadzie „jednorazowy”.
Tak, film pokazuje, że aby zestrzelić „wrogie” drony w powietrzu, myśliwiec przechwytujący Coyote musi po prostu przelecieć obok nich. Raytheon nie precyzuje, jaki rodzaj niekinetycznej głowicy bojowej jest zainstalowany w dronach Coyote, ale biorąc pod uwagę, że drony spadają jak kamień, najprawdopodobniej jest to coś w rodzaju promieniowania mikrofalowego, które spala „mózgi” drona. Nie wiadomo, czy tylko jeden myśliwiec przechwytujący walczył z rojem, czy też potrzebnych było kilka itd.
Jednocześnie drony, z którymi walczył Coyote, należą do Grupy 1 i Grupy 2. Zgodnie z klasyfikacją Pentagonu, do pierwszej grupy należą drony o maksymalnej wadze do 20 funtów (ok. 9 kg), takie jak RQ-11 Raven czy Puma, a do drugiej grupy należą drony o maksymalnej wadze od 21 do 55 funtów (ok. 25 kg), takie jak ScanEagl itp.
Ogólnie rzecz biorąc, wersja Coyote Block 3 to wielofunkcyjny dron modułowy, który może być wyposażony w różne ładunki, w zależności od potrzeb – w tym głowicę kinetyczną. Raytheon otrzymał kontrakt na dostawę tych dronów od Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych na początku 2021 roku.
W tym samym roku odnotowano również testy dronów Coyote Block 3 przeciwko rojowi 10 dronów. W zeszłym roku nieznacznie zmodyfikowane drony tej wersji zostały wystrzelone z wyrzutni ppk TOW zamontowanej na bojowym wozie piechoty Bradley.
Wcześniej Defense Express informował, że AV pokonał twórców Patriota w programie rakiet przeciwdronowych, a Freedom Eagle-1 pokonał Coyote 2