UE chce mieć własny pocisk powietrze-powietrze nowej generacji, który stanie się również podstawą całej rodziny broni rakietowej
Rozpoczął się projekt European Advanced Systems Technology (BEAST), którego celem jest opracowanie i pozyskanie nowego, opatentowanego, wolnego od ITAR pocisku rakietowego powietrze-powietrze krótkiego zasięgu. Projektem kieruje niemiecka firma Diehl Defence, producent nowoczesnego pocisku Iris-T.
W ten sposób konsorcjum o tej samej nazwie wygrało przetarg Europejskiego Funduszu Obronnego (EDF) latem 2025 roku i odbyło swoje pierwsze spotkanie w listopadzie tego samego roku. W sumie uczestniczy w nim 21 partnerów z 12 krajów UE.
Według Diehl Defense, europejski pocisk rakietowy powinien być niezależny od amerykańskich ograniczeń eksportowych, czyli nie podlegać przepisom ITAR. Taki krok jest w pełni zrozumiały, biorąc pod uwagę aktywne próby regionu, aby polegać przede wszystkim na własnych osiągnięciach.
Kładą również duży nacisk na modułowość, która powinna pomóc w szybkim i efektywnym opracowaniu od razu pełnoprawnej rodziny pocisków. Mowa tu nie tylko o pociskach powietrze-powietrze, ale także powietrze-ziemia i ziemia-powietrze.
Obecnie przykładem takiej broni jest niemiecki Iris-T z tej samej firmy Diehl Defence. Początkowo były to pociski powietrze-powietrze krótkiego zasięgu z możliwością rażenia celów naziemnych, ale obecnie stanowią podstawę systemów rakiet przeciwlotniczych Iris-T SLS i SLM, których produkcja jest obecnie zwiększana.
Pomimo dostępności europejskiej alternatywy, wiele krajów nadal kupuje amerykańskie pociski AIM-9X. Można to wytłumaczyć zarówno wysokim tempem produkcji, przejrzystością platformy i dążeniem do unifikacji w ramach NATO, jak i po prostu faktem, że myśliwce takie jak F-16 i F-35 są również produkowane w Stanach Zjednoczonych.
Nowy pocisk BEAST nie będzie dostępny wkrótce i ma wejść do służby w latach 30. XXI wieku. Co więcej, plan zakłada utorowanie drogi do wspólnego rozwoju i zakupów, dlatego na razie logiczne jest zwiększenie produkcji istniejącego pocisku Iris-T.
Należy zauważyć, że Europejski Fundusz Obronny (EDF) przygotował finansowanie dla szeregu różnych projektów obronnych na rok 2026. Wśród nich znajdują się tak ważne zagadnienia, jak technologie dotyczące myśliwców, hipersonicznych pocisków przechwytujących, nowych czołgów i własnego systemu obrony przeciwlotniczej i rakietowej (MLRS).