Pociski manewrujące Storm Shadow/SCALP-EG najprawdopodobniej otrzymają nową modyfikację Mk2, którą Francuzi i Brytyjczycy najprawdopodobniej już zamówili, więc co wiadomo na ten temat?
W Internecie pojawiła się informacja, że wspólne prace rozwojowe nad nową modyfikacją Mk2 pocisków manewrujących Storm Shadow/SCALP-EG, produkowanych odpowiednio przez Francję i Wielką Brytanię, rozpoczną się w 2026 roku. W ramach modernizacji pociski te mają otrzymać ulepszone zdolności naprowadzania, wykrywania itp.
Nowa modyfikacja prawdopodobnie udoskonali i unowocześni system naprowadzania, który na odcinku marszowym jest reprezentowany przez GPS i TERCOM (system nawigacji uwzględniający teren) oraz kamerę termowizyjną na końcowym odcinku lotu.
Nowa modyfikacja może również wpłynąć na inne elementy. Jednak ostatecznie mało prawdopodobne jest, aby projekt uległ znaczącej zmianie w celu modernizacji istniejących pocisków manewrujących w magazynie do nowego standardu.
Na razie nie ujawniono żadnych dalszych szczegółów, ani nie potwierdzono oficjalnie zamiaru rozpoczęcia prac nad nową modyfikacją w tym roku. Możliwe, że nowa modyfikacja nie jest w ogóle planowana. Dlatego powinniśmy poczekać na potwierdzenie i dodatkowe informacje z oficjalnych źródeł.
Warto zauważyć, że już latem 2025 roku brytyjski rząd ogłosił, że wraz z zapowiedzią wznowienia produkcji tych pocisków, nowy Storm Shadow/SCALP-EG, który ma być zamawiany, będzie potężniejszy, bez dalszych wyjaśnień. Prawdopodobnie była to właśnie planowana modernizacja do Mk2.
Warto zauważyć, że chociaż pociski manewrujące Storm Shadow/SCALP-EG opracowano w latach 90. XX wieku, to w 2017 roku obecnie przechowywane pociski przeszły proces modernizacji w ramach programu Mid-Life Refurbishment (MLU), podczas którego zaktualizowano i udoskonalono system naprowadzania, dzięki czemu pociski te pozostaną odpowiednie do 2032 roku.
Przypomnijmy, że niedawno we Francji podczas ćwiczeń Topaze najpierw ćwiczono wycofywanie myśliwców Rafale spod rosyjskiego ataku, a następnie atak odwetowy na Federację Rosyjską przy użyciu pocisków manewrujących SCALP-EG.
Warto również pamiętać, że Francja podjęła decyzję o zablokowaniu dostaw produkowanych przez siebie pocisków manewrujących Storm Shadow, ale w tej historii jest kilka ważnych niuansów.