Naukowcy twierdzą, że niektóre produkty spożywcze mają pozytywny wpływ na funkcje poznawcze. Dotyczy to zwłaszcza produktów zawierających flawonole. W szczególności kakao jest rekordzistą pod względem zawartości tych substancji. Dotyczy to również pysznego gorącego napoju z niego przygotowywanego.
Według naukowców z Uniwersytetu w Birmingham, jedzenie czekolady i picie gorącego kakao może poprawić funkcjonowanie mózgu. Flawonole występują również w dużych ilościach w innych produktach spożywczych, takich jak zielona herbata, winogrona, jabłka i jagody. Jednak kakao w proszku zawiera największe stężenie tej substancji.
Korzyści płynące ze stosowania flawonoli zostały potwierdzone w badaniu z udziałem 18 dorosłych mężczyzn w wieku od 18 do 40 lat. Najpierw wdychali oni 5% dwutlenku węgla, co zaburzało przepływ krwi do mózgu. Następnie badani pili gorące napoje.
Uczestnicy zostali podzieleni na dwie grupy. Pierwsza piła zwykłą gorącą czekoladę. Druga grupa otrzymywała napój na bazie kakao o podwyższonej zawartości flawonoli. Następnie uczestnicy wypełniali różne testy poznawcze. Po wypiciu naturalnego kakao, badani rozwiązywali zadania o 11% szybciej niż pozostali.
Naukowcy potwierdzili zatem wysoką skuteczność tego produktu w poprawie funkcji mózgu. Uważają, że regularne spożywanie naturalnego kakao przyniesie znaczące korzyści.