Zdjęcie: Adobe Stock
Jak podaje Global Forest Watch, współpraca World Resources Institute (WRI) i University of Maryland, w ubiegłym roku tempo niszczenia nienaruszonego lasu tropikalnego osiągnęło alarmującą wartość równą 18 boiskom futbolowym na minutę. Było to najwyższy poziom od co najmniej dwóch dekad.
W obszarach tropikalnych w 2024 r. utracono 6,7 mln hektarów dziewiczego lasu, co stanowi niemal tyle samo, co powierzchnia Panamy. Ta liczba stanowi największą stratę od czasu, gdy Global Forest Watch rozpoczął zbieranie danych w 2002 r.
Elizabeth Goldman, współdyrektor Global Forest Watch, podkreśliła, że liczba ta odzwierciedla wzrost o 80 procent w porównaniu z rokiem 2023. „To globalny czerwony alarm” – zauważyła.
Prawie połowę tych zniszczeń można przypisać pożarom wywołanym przez zmiany klimatyczne. Po raz pierwszy przyczyną utraty lasów stała się, bardziej niż rolnictwo, główna przyczyna utraty lasów.
Zniszczenia te spowodowały uwolnienie do atmosfery 3,1 miliarda ton dwutlenku węgla, co stanowi nieco ponad połowę emisji Indii związanych z energią.
Ubiegły rok został odnotowany jako najgorętszy w historii. Te „ekstremalne warunki” nasiliły pożary, czyniąc je „bardziej dotkliwymi i trudniejszymi do opanowania”, przy czym większość z nich została wywołana przez osoby próbujące oczyścić ziemię pod cele rolnicze.
Brazylia straciła 2,8 miliona hektarów nietkniętego lasu w zeszłym roku, przy czym dwie trzecie z nich przypisano pożarom, często będącym wynikiem celowego podpalenia. Region Amazonii poniósł największe szkody, z najwyższym poziomem zniszczenia lasów od 2016 r.
Na drugim miejscu pod względem największej utraty lasów w 2024 r. znalazła się sąsiednia Boliwia, gdzie powierzchnia lasów zmniejszyła się trzykrotnie w porównaniu z rokiem poprzednim.
Tę niepokojącą tendencję w pewnym stopniu równoważą zmiany zachodzące w innych krajach, np. w Indonezji i Malezji.
Największe zagrożenia dla lasów wynikają z ekspansji upraw i plantacji czterech kluczowych produktów: oleju palmowego, soi, paszy dla bydła i drewna. Podczas gdy nastąpił postęp w niektórych sektorach, takich jak olej palmowy, pojawiły się nowe wyzwania, w tym uprawa awokado w Meksyku.
Rod Taylor, dyrektor programu leśnego w WRI, zauważył, że czynniki przyczyniające się do wylesiania mogą się różnić i wezwał do kompleksowej globalnej odpowiedzi na ten problem. „Jesteśmy świadkami nowego trendu związanego z przemysłem wydobywczym i niezbędnymi metalami” – podkreślił.
Lasy tropikalne odgrywają kluczową rolę w pochłanianiu ogromnych ilości dwutlenku węgla z atmosfery, co pomaga w walce ze zmianą klimatu. (PAP)
mw/ ap/
