Dla osób starszych najlepszym lekarstwem może być przyjaźń.
Naukowcy twierdzą, że wyświadczanie drobnych przysług bliskim przyjaciołom – na przykład oferowanie podwózki lub pomoc w znalezieniu pracy – może zwiększyć poczucie szczęścia i dać ludziom większe poczucie celu w życiu.
Badanie przeprowadzone przez Uniwersytet Michigan wykazało, że osoby starsze, które udzielają praktycznej pomocy bliskim przyjaciołom, mają tendencję do doświadczania większej liczby pozytywnych emocji w życiu codziennym.
Okazuje się jednak, że wpływ na emocje jest inny u mężczyzn i kobiet.
Podczas gdy starsze kobiety zachowywały względnie stały, pozytywny nastrój, gdy udzielały wsparcia emocjonalnego, badacze odkryli, że starsi mężczyźni częściej czuli się gorzej w dni, w które pocieszali przyjaciół.
„Oferowanie wsparcia emocjonalnego przyjaciołom może wiązać się z niższym, pozytywnym nastrojem u starszych mężczyzn, prawdopodobnie z powodu wyrażania empatii lub omawiania emocji” – powiedziała w komunikacie prasowym Crystal Ng, badaczka z Centrum Badań Ankietowych Uniwersytetu. „Może to kolidować z oczekiwaniami dotyczącymi męskiej roli, prowadząc do dyskomfortu lub napięcia emocjonalnego”.
Wyniki badań, opublikowane niedawno w czasopiśmie Research on Aging, rzucają światło na to, w jaki sposób różne rodzaje wsparcia społecznego mogą kształtować dobre samopoczucie emocjonalne w późniejszym życiu.
Ng i jej zespół przebadali 180 osób starszych z regionu Austin w Teksasie, których średnia wieku wyniosła 74 lata. Uczestnicy rejestrowali swój nastrój i interakcje społeczne co trzy godziny przez prawie tydzień.
Naukowcy odkryli, że najczęstszą formą pomocy ze strony przyjaciół było wsparcie emocjonalne – takie jak słuchanie lub pocieszanie, a następnie udzielanie rad i pomoc w zadaniach praktycznych.
Choć zarówno mężczyźni, jak i kobiety czerpią korzyści z przyjaźni, Ng stwierdziła, że męskie przyjaźnie często koncentrują się na wspólnych aktywnościach, podczas gdy przyjaźnie kobiet kładą większy nacisk na bliskość emocjonalną i komunikację.
„Ponieważ przyjaciele są wybierani i zazwyczaj przynoszą radość, mogą być szczególnie ważni dla dobrego samopoczucia emocjonalnego w starszym wieku, zwłaszcza dla osób niezamężnych, owdowiałych, rozwiedzionych, samotnych lub bezdzietnych” – dodała.
Co więcej, badacze twierdzą, że praktyczne działania wspierające mogą zdziałać więcej niż tylko pomóc przyjacielowi – mogą również sprawić, że osoby starsze poczują się przydatne i zaangażowane.
Pomaganie innym w załatwianiu sprawunków lub zadań często wiąże się z wysiłkiem, co może wzmocnić poczucie sensu u osób starszych. A dla mężczyzn, w szczególności, te aktywne, praktyczne sposoby pomagania mogą być szczególnie cenne z biegiem czasu.
„Jednak programy powinny poszukiwać alternatywnych sposobów zaangażowania społecznego wykraczających poza wsparcie emocjonalne” – powiedział Ng. „Lub ułatwiać nadawanie sensu wymianie wsparcia emocjonalnego, aby lepiej promować dobrostan emocjonalny starszych mężczyzn, ponieważ pomoc emocjonalna – przynajmniej dla bliskich przyjaciół – może wiązać się z codziennymi kosztami emocjonalnymi”.
Naukowcy twierdzą, że przyszłe badania będą badać, co skłania osoby starsze do opiekowania się przyjaciółmi.
Badanie poparł Narodowy Instytut Starzenia.
Więcej informacji
Amerykańskie Towarzystwo Psychologiczne podaje więcej informacji na temat tego, dlaczego przyjaźnie wpływają na nasze zdrowie.
Prawa autorskie © 2025 HealthDay. Wszelkie prawa zastrzeżone.
