Prezydent Donald Trump powiedział w poniedziałek, że chce, aby firmy farmaceutyczne „uzasadniły sukces” szczepionek przeciwko COVID-19, choć zawsze podkreślał „błyskawiczny” sukces szczepionek opracowanych podczas jego urzędowania w trakcie pandemii w 2020 r.
Prezydent wyraził wątpliwości co do skuteczności szczepionki, pomimo rygorystycznych badań mających na celu określenie jej skuteczności i bezpieczeństwa przed uzyskaniem zgody rządu. Później liczne badania wykazały, że jest ona bezpieczna i ratuje życie.
„Bardzo ważne jest, aby firmy farmaceutyczne uzasadniały sukces swoich leków na COVID-19” – napisał Trump na Truth Social. „Wiele osób uważa je za cud, który uratował miliony istnień ludzkich. Inni się z tym nie zgadzają!”
We wtorek Agencja ds. Żywności i Leków (FDA) ustaliła limity dla osób, które mogą otrzymać szczepionkę – osoby dorosłe w wieku 65 lat i starsze oraz pacjenci o podwyższonym ryzyku ciężkiego przebiegu choroby. Susan Monarez została zwolniona w środę ze stanowiska dyrektora Centrów Kontroli i Prewencji Chorób (CDC), po tym jak odmówiła rezygnacji z powodu różnic zdań z dyrektorem Departamentu Zdrowia i Opieki Społecznej Robertem F. Kennedym w sprawie polityki szczepień.
Kilku innych czołowych urzędników CDC zrezygnowało ze stanowisk, powołując się na różnice zdań z Kennedym, który od dawna był sceptykiem wszelkich szczepionek, zanim objął stanowisko szefa HHS, był prawnikiem i nie ma formalnego wykształcenia naukowego.
27 maja Kennedy ogłosił w nagraniu wideo, że zdrowe kobiety w ciąży zostaną usunięte z harmonogramu szczepień przeciwko COVID-19.
Mimo zmiany polityki CDC nadal zachwala szczepionki jako coś dobrego.
„Zaleca się, aby każda osoba w wieku 6 miesięcy i starsza przyjęła zaktualizowaną szczepionkę przeciwko COVID-19, w tym kobiety w ciąży, karmiące piersią, starające się o dziecko obecnie lub mogące zajść w ciążę w przyszłości” – czytamy na stronie internetowej CDC.
Badania przeprowadzone na setkach tysięcy osób na całym świecie pokazują, że szczepienie przeciwko COVID-19 przed i w trakcie ciąży jest bezpieczne, skuteczne i korzystne zarówno dla kobiety w ciąży, jak i dla dziecka. Korzyści z przyjęcia szczepionki przeciwko COVID-19 przewyższają potencjalne ryzyko związane ze szczepieniem w czasie ciąży.
W zeszłym tygodniu FDA cofnęła pozostałe zezwolenia na awaryjne użycie szczepionki przeciwko COVID-19.
CDC również zmaga się ze zwolnieniami i przypadkiem mężczyzny, który pod koniec ubiegłego miesiąca otworzył ogień w siedzibie w Atlancie, twierdząc, że szczepionka wywołała u niego chorobę.
„Skoro CDC jest rozdzierane z powodu tego pytania, chcę odpowiedzi, i chcę jej TERAZ” – napisał Trump w poście. „Pokazano mi informacje od Pfizera i innych firm, które są niezwykłe, ale oni nigdy nie ujawniają tych wyników opinii publicznej. Dlaczego nie???” – napisał prezydent.
„Idą na kolejne „polowanie” i pozwalają wszystkim się rozszarpywać, w tym Bobby'emu Kennedy'emu Jr. i CDC, próbując rozgryźć sukces lub porażkę działań firm farmaceutycznych w walce z COVID-19. … OPERACJA WARP SPEED była tak „GENIALNA”, jak wielu twierdzi. Jeśli nie, to wszyscy chcemy o tym wiedzieć i dlaczego??? Dziękujemy za uwagę poświęconą tej bardzo ważnej sprawie!”
Według badania opublikowanego w 2022 r. w czasopiśmie Journal of the American Medical Association Internal Medicine, obejmującego 192 000 dorosłych, liczba hospitalizacji z powodu COVID-19 wśród niezaszczepionych dorosłych była 10,5-krotnie większa niż u zaszczepionych dorosłych, którzy otrzymali dawkę przypominającą w okresie dominacji wariantu Omicron.
Według analizy badań przeprowadzonych w 2023 r. przez Narodowe Instytuty Zdrowia, obejmującej 21,6 mln pacjentów z COVID-19, u pacjentów niezaszczepionych ryzyko zgonu z powodu COVID-19 było 2,46 razy wyższe niż u pacjentów zaszczepionych.
W maju 2020 roku Trump nakazał przyspieszenie opracowywania, produkcji i dystrybucji szczepionek i leków na COVID-19. Pierwszy zgon w Stanach Zjednoczonych ogłoszono 29 lutego, a ostatecznie zmarło 1,2 miliona osób, chociaż CDC przestało śledzić zgony w maju 2023 roku.
Szczepionka, która po raz pierwszy została udostępniona w grudniu 2020 roku personelowi służby zdrowia i pensjonariuszom ośrodków opieki długoterminowej, uratowała życie kilku milionom osób. Kolejną grupą osób, które otrzymały szczepionkę, były osoby w wieku 65 lat i starsze, cierpiące na schorzenia wysokiego ryzyka oraz inne niezbędne leki.
Firma Pfizer-BioNTech otrzymała 11 grudnia od FDA zezwolenie na użycie w nagłych wypadkach, a Moderna otrzymała zgodę 18 grudnia. Szczepionka firmy Johnson & Johnson została dopuszczona do obrotu 27 lutego 2021 r.
Rząd federalny dofinansował koszty szczepionek, umożliwiając każdemu ich bezpłatne przyjęcie.
Trump, który trafił do szpitala po zakażeniu koronawirusem 2 października, otrzymał pierwszą dawkę szczepionki przeciwko COVID-19 w styczniu 2021 roku, zanim opuścił Biały Dom jako prezydent. Lek łagodzący skutki COVID-19, Paxlovid firmy Pfizer, uzyskał zgodę FDA na dopuszczenie do obrotu w trybie pilnym w grudniu 2021 roku.
Nazwał szczepionkę „współczesnym cudem” i zalecił swoim zwolennikom szczepienie się.
Jednak liczni zwolennicy wyrażali sceptycyzm co do zastrzyku, a on sam zawsze sprzeciwiał się nakazom.
Dotyczy to również Kennedy'ego, od dawna sceptycznego wobec szczepionek, który kwestionował ich skuteczność. W zeszłym miesiącu anulował granty o wartości 500 milionów dolarów na technologię mRNA, w tym szczepionki firm Pfizer i Moderna.
W poniedziałek dziewięciu byłych i pełniących obowiązki dyrektorów CDC napisało gościnny esej opublikowany w The New York Times, w którym stwierdzili, że Kennedy „zagraża” zdrowiu Amerykanów.
„To, co [Kennedy] zrobił CDC i publicznemu systemowi opieki zdrowotnej w naszym kraju w ciągu ostatnich kilku miesięcy – czego kulminacją była jego decyzja o zwolnieniu dr Susan Monarez ze stanowiska dyrektorki CDC kilka dni temu – jest czymś, czego nigdy wcześniej nie widzieliśmy w tej agencji i czego nigdy wcześniej nie doświadczył nasz kraj” – napisała grupa.
„Martwimy się o dalekosiężny wpływ, jaki wszystkie te decyzje będą miały na bezpieczeństwo zdrowotne Ameryki”.
Pfizer i Moderna nie odpowiedziały na oświadczenia Trumpa.
„Prawdopodobieństwo zgonu z powodu zakażenia COVID-19 znacznie przewyższa niezwykle rzadkie prawdopodobieństwo zgonu z powodu niepożądanego zdarzenia związanego ze szczepieniem” – napisał 23 lipca portal Biology Insights. „Badania wskazują, że przypadki zapalenia mięśnia sercowego wywołane zakażeniem COVID-19 mają cięższy przebieg i wyższy wskaźnik śmiertelności w porównaniu z przypadkami związanymi ze szczepieniem”.
